บรรจุภัณฑ์พลาสติกช่วยเพิ่มความสดใหม่และความพยายามด้านความยั่งยืน

คุณเคยคิดบ้างไหมว่าชีวิตของเราจะเป็นอย่างไรหากไม่มีบรรจุภัณฑ์พลาสติก? สินค้าในซุปเปอร์มาร์เก็ตมากมายจะยังคงอยู่ถึงโต๊ะของเราเหมือนเดิมหรือไม่? เราจะรักษาความสดของอาหารได้อย่างไร? เนื้อหาที่ดูเหมือนธรรมดานี้มีบทบาทสำคัญในสังคมร่วมสมัย ไม่ว่าจะเป็นการปกป้องสินค้า การยืดอายุการเก็บ และมีส่วนสำคัญต่อความพยายามด้านความยั่งยืน

ทำไมบรรจุภัณฑ์พลาสติกจึงมีความสำคัญ

ความโดดเด่นของพลาสติกในบรรจุภัณฑ์เกิดจากการผสมผสานข้อดีที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งยอดเยี่ยมในการปกป้องผลิตภัณฑ์ การประกันความปลอดภัย และตอบสนองความต้องการในไลฟ์สไตล์สมัยใหม่

• ความทนทานเป็นพิเศษ:โครงสร้างที่แข็งแรงของพลาสติกประกอบด้วยโพลีเมอร์สายโซ่ยาว ทนทานต่อการแตกหัก ช่วยให้มั่นใจได้ถึงการปกป้องผลิตภัณฑ์ระหว่างการขนส่งและการจัดเก็บพร้อมทั้งลดการสูญเสียให้เหลือน้อยที่สุด
• การประกันความปลอดภัย:พลาสติกไม่แตกเป็นชิ้นที่เป็นอันตรายต่างจากแก้ว การออกแบบจำนวนมากมีคุณลักษณะป้องกันการงัดแงะและป้องกันเด็กเพื่อเพิ่มความปลอดภัย
• การป้องกันด้านสุขอนามัย:พลาสติกเหมาะสำหรับอาหาร ยา และอุปกรณ์ทางการแพทย์ ช่วยให้การบรรจุและการปิดผนึกปลอดเชื้อ ขณะเดียวกันก็เป็นไปตามกฎระเบียบด้านความปลอดภัยของสหภาพยุโรปและระดับชาติที่เข้มงวด
• ประสิทธิภาพน้ำหนักเบา:อัตราส่วนความแข็งแรงต่อน้ำหนักที่สูงของพลาสติกช่วยลดต้นทุนการขนส่งและการใช้พลังงานในขณะที่ลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน
• ความคล่องตัวในการออกแบบ:ด้วยเทคนิคการฉีดขึ้นรูป การเป่าขึ้นรูป และเทคนิคการขึ้นรูปด้วยความร้อน พลาสติกสามารถรองรับรูปร่างของผลิตภัณฑ์ได้แทบทุกรูปแบบ ในขณะเดียวกันก็ให้พื้นผิวการพิมพ์และการสร้างแบรนด์ที่ยอดเยี่ยม

บรรจุภัณฑ์พลาสติก: วิธีแก้ปัญหาตลอดทั้งปี

ความก้าวหน้าในเทคโนโลยีพลาสติกช่วยให้สามารถบรรจุภัณฑ์สำหรับผลิตภัณฑ์เกือบทุกประเภท ทั้งของเหลว ผง ของแข็ง และกึ่งของแข็ง การใช้งานทั่วไปได้แก่:

• ขวดเครื่องดื่มสำหรับน้ำ น้ำผลไม้ และเครื่องดื่มอัดลม
• ภาชนะบรรจุจำนวนมากสำหรับส่วนผสมทางอุตสาหกรรมและอาหาร
• ถังสำหรับสี สารเคลือบ และผลิตภัณฑ์อาหาร
• กระป๋องใส่อาหาร เครื่องสำอาง และยา
• บรรจุภัณฑ์การขนส่งแบบใช้ซ้ำได้สำหรับลอจิสติกส์ในห่วงโซ่อุปทาน
• พาเลทสำหรับอาหารและเครื่องใช้ไฟฟ้า
• บรรจุภัณฑ์พลาสติกสำหรับใส่ยาและส่วนประกอบขนาดเล็ก

การมีส่วนร่วมด้านความยั่งยืน

บรรจุภัณฑ์พลาสติกให้ประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมากผ่านการอนุรักษ์พลังงาน การใช้ทรัพยากรให้เกิดประโยชน์สูงสุด และการลดขยะอาหาร:

• ประสิทธิภาพการใช้พลังงาน:พลาสติกน้ำหนักเบาเทียบกับแก้วช่วยลดน้ำหนักบรรทุกรถบรรทุกได้มากถึง 32%—รถบรรทุกบรรจุแก้วสามคันเทียบกับรถบรรทุกบรรจุพลาสติกสองคันเพื่อให้ได้ปริมาณโยเกิร์ตที่เท่ากัน
• การเพิ่มประสิทธิภาพทรัพยากร:การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนพลาสติกด้วยวัสดุทดแทนจะช่วยเพิ่มการใช้วัสดุบรรจุภัณฑ์ได้ 3.8 เท่า ในขณะเดียวกันก็เพิ่มการใช้พลังงานและการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
• การลดขยะอาหาร:ครัวเรือนในสหราชอาณาจักรทิ้งอาหารที่บริโภคได้ 7.2 ล้านตันต่อปี คุณสมบัติการปิดผนึกของพลาสติกช่วยยืดอายุการเก็บรักษา บรรจุภัณฑ์ที่มีบรรยากาศดัดแปลงจะเพิ่มระยะเวลาความสดเป็นสองเท่าจาก 5 เป็น 10 วัน ลดการสูญเสียการขายปลีกจาก 16% เป็น 4%
• นวัตกรรมอย่างต่อเนื่อง:ระหว่างปี 1970-2020 น้ำหนักขวดผงซักฟอกขนาด 1 ลิตรลดลง 64% (120 กรัม เหลือ 43 กรัม) ตั้งแต่ปี 2542-2547 การบริโภคของผู้บริโภคเพิ่มขึ้น 20% ในขณะที่การใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกเพิ่มขึ้นเพียง 4% เท่านั้น

ข้อพิจารณาผลกระทบสิ่งแวดล้อม

บรรจุภัณฑ์พลาสติกสมัยใหม่แสดงให้เห็นถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าที่คิดกันโดยทั่วไป:

• การใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล:บรรจุภัณฑ์พลาสติกใช้เพียง 1.5% ของการผลิตน้ำมัน/ก๊าซ โดยส่วนใหญ่ใช้ผลพลอยได้จากการกลั่นซึ่งหากไม่อย่างนั้นจะไม่ได้ใช้งาน
• การใช้ซ้ำ:บรรจุภัณฑ์พลาสติกจำนวนมากมีอายุการใช้งานหลายทศวรรษ โดยลังที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้มีอายุการใช้งานเกิน 25 ปี
• ประสิทธิภาพการรีไซเคิล:สหราชอาณาจักรรีไซเคิลบรรจุภัณฑ์พลาสติกได้ 24.1% ในปี 2553/54 ซึ่งเกินเป้าหมายของรัฐบาล การรีไซเคิลขวดพลาสติกหนึ่งตันช่วยประหยัดคาร์บอนได้ 1.5 ตัน
• การกู้คืนพลังงาน:เมื่อสิ้นสุดอายุการใช้งาน ค่าความร้อนสูงของพลาสติก (45 MJ/กก.) เกินกว่าถ่านหิน (25 MJ/กก.) สำหรับการแปลงขยะเป็นพลังงาน

ด้วยนวัตกรรมอย่างต่อเนื่องและการจัดการวงจรชีวิตอย่างมีความรับผิดชอบ บรรจุภัณฑ์พลาสติกยังคงมีบทบาทสำคัญในการค้ายุคใหม่ ในขณะเดียวกันก็ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างต่อเนื่อง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการใช้งานและความยั่งยืนสามารถอยู่ร่วมกันได้ในวัสดุที่ขาดไม่ได้นี้