Opakowania z tworzyw sztucznych zwiększają świeżość i wysiłki na rzecz zrównoważonego rozwoju

Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, jak wyglądałoby nasze życie bez opakowań z tworzyw sztucznych? Czy ogromna gama produktów z supermarketów nadal docierałaby do naszych stołów w nienaruszonym stanie? Jak utrzymalibyśmy świeżość żywności? Ten pozornie zwyczajny materiał odgrywa kluczową rolę we współczesnym społeczeństwie – chroniąc towary, przedłużając okres przydatności do spożycia i wnosząc znaczący wkład w działania na rzecz zrównoważonego rozwoju.

Dlaczego opakowania z tworzyw sztucznych są ważne

Dominacja tworzyw sztucznych w opakowaniach wynika z ich unikalnego połączenia zalet, które wyróżniają się w ochronie produktów, zapewnianiu bezpieczeństwa i spełnianiu wymagań współczesnego stylu życia.

• Wyjątkowa trwałość: Składająca się z długołańcuchowych polimerów, solidna struktura tworzyw sztucznych jest odporna na pękanie, zapewniając ochronę produktu podczas transportu i przechowywania, minimalizując jednocześnie straty.
• Zapewnienie bezpieczeństwa: W przeciwieństwie do szkła, tworzywo sztuczne nie rozpada się na niebezpieczne odłamki. Wiele konstrukcji zawiera zabezpieczenia przed manipulacją i zabezpieczenia przed dziećmi dla zwiększenia bezpieczeństwa.
• Ochrona higieniczna: Idealne do żywności, farmaceutyków i urządzeń medycznych, tworzywo sztuczne umożliwia sterylne napełnianie i uszczelnianie, spełniając jednocześnie rygorystyczne przepisy bezpieczeństwa UE i krajowe.
• Wydajność lekkości: Wysoki stosunek wytrzymałości do masy tworzyw sztucznych zmniejsza koszty transportu i zużycie energii, obniżając jednocześnie emisję dwutlenku węgla.
• Wszechstronność projektowania: Dzięki technikom formowania wtryskowego, formowania z rozdmuchem i termoformowania, tworzywo sztuczne dostosowuje się praktycznie do każdego kształtu produktu, oferując jednocześnie doskonałe powierzchnie do drukowania i brandingu.

Opakowania z tworzyw sztucznych: rozwiązanie całoroczne

Postępy w technologii tworzyw sztucznych umożliwiają obecnie pakowanie prawie wszystkich rodzajów produktów – zarówno płynów, proszków, ciał stałych, jak i półstałych. Typowe zastosowania obejmują:

• Butelki na napoje na wodę, soki i napoje gazowane
• Pojemniki zbiorcze na składniki przemysłowe i spożywcze
• Wiadra na farby, powłoki i produkty spożywcze
• Puszki na żywność, kosmetyki i farmaceutyki
• Opakowania transportowe wielokrotnego użytku do logistyki łańcucha dostaw
• Palety na żywność i elektronikę
• Blistery na leki i małe elementy

Wkład w zrównoważony rozwój

Opakowania z tworzyw sztucznych przynoszą znaczne korzyści dla środowiska poprzez oszczędność energii, optymalizację zasobów i redukcję marnowania żywności:

• Efektywność energetyczna: Lekkie tworzywo sztuczne w porównaniu ze szkłem zmniejsza wagę ładunku ciężarówki nawet o 32% – trzy ciężarówki załadowane szkłem w porównaniu z dwiema ciężarówkami załadowanymi tworzywem sztucznym dla równoważnych objętości jogurtu.
• Optymalizacja zasobów: Badania pokazują, że zastąpienie tworzyw sztucznych alternatywnymi materiałami zwiększyłoby zużycie materiałów opakowaniowych 3,8 razy, jednocześnie zwiększając zużycie energii i emisję gazów cieplarnianych.
• Redukcja marnowania żywności: Brytyjskie gospodarstwa domowe wyrzucają rocznie 7,2 miliona ton jadalnej żywności. Właściwości uszczelniające tworzyw sztucznych wydłużają okres przydatności do spożycia – opakowania w zmodyfikowanej atmosferze podwajają czas świeżości z 5 do 10 dni, zmniejszając straty w handlu detalicznym z 16% do 4%.
• Ciągłe innowacje: W latach 1970-2020 waga 1-litrowej butelki detergentu zmniejszyła się o 64% (ze 120 g do 43 g). W latach 1999-2004 konsumpcja wzrosła o 20%, podczas gdy zużycie opakowań z tworzyw sztucznych wzrosło tylko o 4%.

Aspekty związane z wpływem na środowisko

Nowoczesne opakowania z tworzyw sztucznych wykazują mniejszy wpływ na środowisko niż często się uważa:

• Wykorzystanie paliw kopalnych: Opakowania z tworzyw sztucznych zużywają zaledwie 1,5% produkcji ropy naftowej/gazu – głównie wykorzystując produkty uboczne rafinacji, które w przeciwnym razie pozostałyby niewykorzystane.
• Możliwość ponownego użycia: Wiele opakowań z tworzyw sztucznych ma wieloletni okres użytkowania, a skrzynie wielokrotnego użytku przekraczają 25 lat eksploatacji.
• Wydajność recyklingu: W 2010/11 r. Wielka Brytania poddała recyklingowi 24,1% opakowań z tworzyw sztucznych – przekraczając cele rządowe. Recykling jednej tony plastikowych butelek pozwala zaoszczędzić 1,5 tony węgla.
• Odzyskiwanie energii: Po zakończeniu eksploatacji wysoka wartość opałowa tworzyw sztucznych (45 MJ/kg) przekracza wartość węgla (25 MJ/kg) w przypadku konwersji odpadów na energię.

Dzięki ciągłym innowacjom i odpowiedzialnemu zarządzaniu cyklem życia, opakowania z tworzyw sztucznych zachowują swoją zasadniczą rolę we współczesnym handlu, stopniowo zmniejszając swój wpływ na środowisko – pokazując, że funkcjonalność i zrównoważony rozwój mogą współistnieć w tym niezbędnym materiale.